Ученые из Мельбурнского королевского технологического института разработали систему, которая позволит самолетам «чувствовать» турбулентность и лучше летать в сложных метеоусловиях.
Все существующие ныне самолеты неустойчивы в турбулентности. У больших лайнеров это время от времени приводит к травмам пассажиров, которые не пристегиваются вопреки советам экипажа, а беспилотники турбулентность способна просто уничтожить.
Беда в том, что сейчас летательные аппараты, чтобы стабилизировать полет в неспокойном воздухе, могут лишь реагировать на отклонение от заранее выбранного курса, когда это отклонение уже произошло.
Чтобы справиться с проблемой, австралийские ученые решили поближе ознакомиться с решением этой проблемы в живой природе, сообщает техноблог Mashable.
Выяснилось, что у птиц и летающих насекомых перья или специальные волоски на передней кромке крыльев отвечают за распознавание направления движения воздушного потока. Летающие создания получают информацию о состоянии воздуха еще до того, как этот воздух отклонит их от задуманной траектории. Именно поэтому птицы даже при сильной турбулентности способны лететь почти по прямой.
Исследователи создали модель беспилотного летательного аппарата с датчиками давления, угла атаки и разделения воздушного потока на крыльях, оснастили ее программой, стабилизирующей полет в соответствии с их показаниями. Испытания в аэродинамической трубе оказались весьма успешными — амплитуда отклонений усовершенствованной модели от траектории уменьшилась в разы.