Вице-чемпион России приехал в гости к вице-чемпиону Бельгии. Но этот визит петербургского «Зенита» в вотчину «Стандарда» сложно назвать дружеским: сине-бело-голубые прибыли в Льеж, чтобы заполучить полбилета в групповой турнир Лиги чемпионов. Остальную половину путевки команда с берегов Невы надеется взять чуть позже, в родных стенах. НТВ.Ru ведет текстовую и видеотрансляцию первой из двух игр раунда плей-офф ЛЧ между футболистами «Стандарда» и «Зенита».
Всех болельщиков
Надо сразу сказать, что бельгийская команда хорошо знакома зенитовцам, уже имевшим дело со «Стандардом». Это было семь лет назад. Тогда футбольный жребий свел соперников из России и Бельгии в рамках первого раунда триумфального для «Зенита» Кубка УЕФА. Сначала
Льежский «Стандард», несмотря на скромный бюджет, — один из самых титулованных клубов Бельгии: 10 раз команда праздновала чемпионство и шесть раз становилась обладателем Кубка страны. Правда, последнее золото национального первенства красные брали пять лет назад, в
Но бойцовских качеств подопечным Гая Лузона точно не занимать: в драматичном третьем отборочном раунде Лиги чемпионов против не самого простого соперника в виде «Панатинаикоса» льежский клуб, сведя в ничью первый домашний матч (0:0), в ответном добился гостевой победы (2:1). Наибольшая же опасность для зенитовцев будет исходить от Биа Муянги,
По мнению букмекеров, фаворитом в паре «Стандард» — «Зенит» является российский клуб, бельгийцев специалисты по ставкам единодушно оставляют за бортом группового этапа Лиги чемпионов, даже если красные вдруг на своем поле сыграют вничью или (во что верится, прямо скажем, с большим трудом)
Гай Лузон, главный тренер ФК «Стандард» (Льеж): «Никто не собирается выбрасывать белый флаг до начала матча. Однако необходимо быть реалистами: по сравнению с нами „Зенит“ — это футбольная империя. Это очень мощная команда, в которой стоимость одного, максимум двух игроков равна годичному бюджету „Стандарда“. Питерский клуб находится в совершенно иной весовой категории. Разница в классе между нами и „Зенитом“ огромна. Так что, опасаюсь, равноценного противостояния может и не получиться. Российский клуб по своему потенциалу не только должен выходить в групповую стадию, но и может пройти в турнире очень далеко».
Что ж, слова словами, а оказанное руководством клуба доверие и продленный контракт надо оправдывать. Если говорить о «Зените», то и ему тоже вряд ли захочется потерпеть фиаско, когда до группового этапа — рукой подать. И выходить в следующую стадию надо бы с наименьшими приключениями. Ведь в предыдущем раунде команда с берегов Невы по сумме двух игр хоть и прошла кипрский АЕЛ, но запасы валидола у поклонников питерского клуба явно уменьшились. Первый матч подопечные Андре
Нельзя не сказать, что одна из самых серьезных потерь в сегодняшней встрече для «Зенита» — отсутствие на поле Акселя Витселя. Полузащитник
Впрочем, можно не сомневаться, что Витсель поделился с тренерским штабом всем, что знает о бельгийском сопернике. Ведь один из самых дорогостоящих игроков в истории российского чемпионата начинал карьеру именно в составе красных. Витсель заканчивал клубную академию, играл за молодежную команду и постепенно превращался в ту звезду, за которую спустя несколько лет развернули борьбу европейские гранды и толстосумы. Так что нет сомнений: встреча с родной командой и бывшими одноклубниками будет для бельгийца особенным событием, сообщает
Аксель Витсель, полузащитник ФК «Зенит»: «Действительно,
Главным арбитром встречи между «Стандардом» и «Зенитом» назначен шотландец Крэйг Томпсон. Любопытно, что он уже судил матч между этими командами — это было в упомянутом выше 2007 году в рамках первого раунда Кубка УЕФА. И та встреча закончилась боевой ничьей — 1:1. Добавим, ответная игра пройдет в Петербурге 26 августа.